南極探索簡史
雖然南方存在著一片極地的傳聞早至二千多年前已流傳著，但真正的南極探索直到十八世紀才正式展開。
南極探險歷史大事年表
- 公元前四世紀
- 古希臘著名哲學家亞里士多德（Aristotle）提出在南方存在一片大陸平衡著北方的土地，並稱之為「未知的南方土地」（Terra Australis Incognita）。這觀念到了二千年後的大航海年代掀起一片尋找南極的探險熱潮。
- 1577 - 1578 年
- 英國航海家 Drake 環球航行時意外發現大西洋跟太平洋相接的海道，即現在南美洲與南極半島之間的 Drake Passage。
- 1772 - 1775 年
- 英國著名的庫克船長（James Cook）於 1773 年首次南下跨越南極圈，駛至離南極大陸僅 130 公里的地方遇冰折返，並於 1772-75 年間環繞南極大陸航行四圈。他堪稱是第一個真正的南極探險家，他南下的紀錄（約南緯 71.17 度）一直維持了約五十年。他武斷地認為將沒有人能到達較他所到更南之處，除了顯得有點狂妄外，亦令南極探險沉寂了一段時間。
不過從南極生物的角度看，他可說是引起破壞南極生態的第一位罪人，他對鯨魚、海豹等的形容令後來出現大批前來捕獵的亡命之徒。 - 1819 年 2 月
- William Smith 帶領英國探險隊於捕獵海豹時發現南雪特蘭群島（South Shetland Islands）。
- 1820 年 1 月 27 日
- 俄羅斯探險家 Bellingshausen 看見相信是從南極大陸延伸出來的一片冰棚，亦是第一位看見南極大陸的人。不過也有人質疑他看見的可能只是飄浮著的冰山。
- 1820 年 1 月 30 日
- 探險家 Bransfield 帶領英國探險隊發現南極半島，是正式紀錄中首次發現南極大陸。
- 1821 年 1 月 21 日
- 俄羅斯探險家 Bellingshausen 發現島嶼 Peter I Øy，是紀錄中首次發現南極圈以內的陸地。
- 1821 年 2 月 7 日
- 美國探險家 John Davis 後來被認為可能是第一個踏足南極大陸的人，著陸地點可能是今天的 Hughes Bay。至於正式的紀錄，則要遲至 1895 年挪威捕鯨人 Henryk Johan Bull 於南極半島的登陸。
- 1821 年南極冬季
- 十人因船隻事故被迫在 King George Island 過冬，是人類首次在南極地區過冬。
- 1823 年 2 月 17 日
- 英國探險家威德爾（James Weddell）深入現被稱為威德爾海（Weddell Sea）的南端，南緯 74.25 度的地方，打破了庫克船長的紀錄。
- 1830 年代
- 捕鯨和捕海豹船隊經常出沒在南極水域，他們成功令很多生物幾乎絕種之餘，亦陸續發現一些南極地區的海島。
- 1839 - 1843 年
- 另一位著名的英國探險家羅斯（James Clark Ross）三闖南極水域，發現了現今的羅斯海（Ross Sea）、羅斯冰架（Ross Ice Shelf）和羅斯島（Ross Island）上的火山 Mount Erebus，亦打破了威德爾的紀錄，於 1842-2-23 去到南緯 78.16 度的地方，這紀錄保持了五十多年。
- 1898 - 1899 年
- 1840 年代開始出現一些科學考察探險，其中在 1898-99 年由 Adrien de Gerlache 帶領的考察船，被困在浮冰上超過一年，成為首批在南極圈內過冬的人。
- 1901 - 1904 年
- 由 Robert Falcon Scott 領導的英國科學考察隊，於 1902 年首次發現帝王企鵝會在南極過冬孵蛋。他們亦於同年 11 月首先嘗試前往南極點，雖然最終只到達約南緯 82 度，卻也打破了羅斯所保持的紀錄。
- 1902 年 2 月 4 日
- Scott 乘坐氫氣球成為首個飛越南極上空的人。
- 1902 - 1904 年
- 蘇格蘭科學考察隊確認南極是一片大陸。
- 1908 - 1909 年
- 可能是南極最有名的探險家 Ernest Shackleton 開始了他領導的第一次科學越冬考察，其間隊中三人首次登上了 Mount Erebus，後來 Shackleton 亦親自帶隊企圖征服南極點，但到達距離南極點只有 160 公里的地方被迫折返，但也創下了南緯 88.38 度的紀錄。回程時 Shackleton 和隊員受困幾乎喪命，後來他和另一隊員安頓好命危的隊友前往求援，最後全部人獲救。
- 1909 年 1 月 16 日
- Shackleton 的探險隊的其中一個支隊成功抵達南磁極（Magnetic South Pole）。
- 1911 年 12 月 14 日
- 自小立志要成為首個抵達北極點的挪威探險家 Roald Amundsen，在知道目標已被人搶先達到後，立即把目標轉投到南極點，並於 1911 年 12 月 14 日跟另外兩人成功首次征服南極點。
- 1912 年 1 月 17 日
- 南極探險史中，其中一個最令人慨嘆和惋惜的故事，可算是 Amundsen 的競爭對手 Robert Falcon Scott 的最後一次南極探險。常言道：「成者為王，敗者為寇」，Scott 不單不能獲得最先到達南極點的榮耀，最後更命喪南極。他於 1912 年 1 月 17 日抵達南極點，可惜看到的不是蒼茫一片，而是 Amundsen 刻意留下作為見證的營帳。我想這一定大大打擊 Scott 和他的隊友的鬥志，間接令隊員相繼在回程時遇難，而 Scott 自己亦在 3 月 29 日在已返抵離大本營不太遠時遇上暴風雪結束一生。
- 1915 - 1916 年
- 1915 年 1 月 19 日，Shackleton 帶領的探險隊所乘的「持久號」（"Endurance"）被浮冰所困達 10 個月，最後於 11 月 21 日沉沒。他們隨冰飄移了四個多月後，乘僅餘的三艘小艇於 1916 年 4 月 15 日到達象島（Elephant Island）。4 月 24 日，Shackleton 決定和五名最精壯的隊員乘一艘小艇到南喬治亞島（South Georgia Islands）找救兵。他們在怒濤中航行了 1,290 公里，登陸後 Shackleton 和另兩人再攀山越嶺，終於在 5 月 20 日到達捕鯨站，最後全船所有人皆獲救。這段至今仍為人津津樂道的歷險旅程，充分顯示 Shackleton 的領導、決策能力和驚人的意志和體能，後來更被拍成 IMAX 電影。
- 1922 年 1 月 5 日
- Shackleton 在另一次南極探險途中因心臟病逝世，享年 47 歲。
- 1929 年 11 月 29 日
- 美國人 Richard Byrd 共四人完成了共 16 小時的南極點來回飛行。
- 1935 年 11 月 23 日
- 美國富豪 Lincoln Ellsworth 首次成功飛越南極大陸。
- 1946 - 1947 年
- 美國海軍展開了南極第一次軍事探索，也是歷來最大規模的探險，共有 13 艘船隻、33 架飛機和 4,700 人參與。
- 1958 年 3 月 2 日
- 英國人 Vivian Fuchs 花了 99 天首次從陸路橫越南極大陸。他的支援隊伍由首位登上珠峰的紐西蘭人 Edmund Hillary 帶領，從反方向出發，於 1 月 4 日抵達南極點，是 Amundsen 和 Scott 以後從陸路抵達的第一人。
- 1958 年 12 月 14 日
- 前蘇聯人 Yevgeny Tolstikov 率先抵達「最偏遠極」（Pole of Inaccessibility）。
- 1966 年
- 紐約一間旅行社 Lindblad Travel 首次舉辦定期的南極旅行團。
- 1984 - 1989 年
- 1985 年 2 月中國建成長城站，建成後中國便有資格成為有投票權的《南極公約》「顧問成員」（Consultative Party）。1989 年 1 月中國又在東南極大陸建成中山站。
- 2004 年 12 月 4 日
- 本網站傻乎乎的站長首次踏足南極大陸。（這項純屬攪笑 ^_^）
- 2005 - 2014 年
- 2005 年 1 月 18 日，中國考察隊首登被認為是南極大陸上環境最嚴苛的地方「冰穹 A」（Dome Argus / Dome A），並於 2009 年 1 月在那裡建立了只供夏季使用的崑崙站。2014 年 2 月 8 日，中國再在中山站與崑崙站之間的伊莉莎白公主地建立了夏季使用的泰山站。