食蟹海豹

食蟹海豹 (Crabeater seal)
學名	Lobodon carcinophagus
體長	2.3 - 3 m
重量	可重達 220 kg
數量	約 3,000 萬隻
分布	沒有固定繁殖地，活動範圍主要集中在南極半島西部和羅斯海 (Ross Sea) 海域，但整片南極幅合帶 (Antarctic Convergence / Polar Front) 以南海域都有機會找到牠們，牠們間中甚至會到遠至澳洲、紐西蘭和阿根廷等地「旅遊」。

為食蟹海豹改名的人一定想跟大家開一個大玩笑，或者想作弄那些不會求證便信口開河的「專家」，因為食蟹海豹以磷蝦為主食，有時也會吃些魚和魷魚，偏偏就是不食蟹！牠們的牙齒也是專為吃磷蝦而設計，牠們張開大口鯨吞了大量磷蝦後，便會把舌頭推上，上下吻合的牙齒只讓擠出的海水流出，不讓磷蝦逃脫。

雖然食蟹海豹在陸上看似笨拙，但在冰上牠們可以高達時速 25 公里滑動，到了水裡當然更揮灑自如了。牠們無論休息、交配都在浮冰上進行，活動範圍亦隨海冰的季節性增減而變化。

食蟹海豹是獨行動物，有時也會三兩成群，但不會出現企鵝般的大社群。牠們在南極的春季交配，哺乳期約一個月，小海豹的體重會暴增至 100kg 左右，不過母親在這段時間會絕食，體重驟減一半。

食蟹海豹年輕時皮毛呈淺棕色，顏色隨年歲增長而變淺，在夏季時常會變成白色。牠們的身體常會留有疤痕，是受到斑海豹 (leopard seal) 或殺人鯨 (orca) 襲擊所造成。


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